Regionalne biuro WHO na Europę zwraca szczególną uwagę na problem narastającej antybiotykooporności. Szacuje się, że w państwach UE co roku umiera ok. 25 tys. ludzi z powodu infekcji wywołanych bakteriami opornymi na antybiotyki. Główną przyczyną oporności bakterii na antybiotyki jest nadużywanie tych leków i niewłaściwe stosowanie w medycynie (np. w leczeniu infekcji wirusowych) weterynarii i rolnictwie. Pojawianie się coraz większej liczby bakterii antybiotykoopornych stanowi poważne zagrożenia dla zdrowia publicznego. To, co możemy zrobić natychmiast, to monitorowanie oporności służące lepszemu wykorzystaniu tych antybiotyków, które posiadamy.

Do priorytetowych zadań należy szeroka edukacja zarówno profesjonalistów, jak i społeczeństwa, a także osób odpowiedzialnych za politykę lekową. Szczególnie ważne jest uświadomienie społeczeństwu i przypomnienie lekarzom, że antybiotyki nie działają na wirusy, a więc nie powinny być stosowane w leczeniu zakażeń wywołanych przez te drobnoustroje. Chodzi tu szczególnie o przeziębienia, ostre zapalenie oskrzeli i grypę tj. zakażenia, w których bardzo często stosuje się tę grupę leków. Równie istotne przesłanie dotyczyć będzie konieczności ścisłego przestrzegania przez pacjentów zaleceń lekarskich dotyczących antybiotyków, a więc przyjmowanie ich w przepisanej dawce przez zalecany okres.

Problem antybiotykooporności został uznany przez Komisję Europejską za jeden z najważniejszych wyzwań w obszarze zdrowia publicznego.