Czym jest Visa Waiver Program (VWP)
Jest to Program ruchu bezwizowego do Stanów Zjednoczonych, do którego obecnie należy 38 państw z całego świata. Obywatele tych państw mogą podróżować do USA bez wizy, ale pod pewnymi warunkami. Do Stanów mogą się udać bez wizy tylko w celach turystycznych i służbowych, a sam pobyt nie może trwać dłużej niż 90 dni.
Oznacza to, że jeśli Polska przystąpi do VWP, nie będziemy musieli się ubiegać o wizę służbowo-turystyczną kategorii B-1/B-2. W każdym innym przypadku, np. podróży do USA w celu podjęcia nauki, aplikowanie o wizę wciąż będzie konieczne.
Na jakich zasadach można podróżować do USA w ramach VWP
Po przystąpieniu do Programu ruchu bezwizowego, obywatele naszego kraju wciąż będą musieli dopełnić kilka obowiązków, aby móc wyjechać do Stanów Zjednoczonych. Przede wszystkim będą musieli:
- posiadać aktualny paszport biometryczny - zgodny z wymogami VWP,
- zarejestrować planowaną podróż w Elektronicznym Systemie Autoryzacji Podróży (ESTA) i otrzymać zgodę na tę podróż,
- podczas kontroli granicznej w USA posiadać bilet powrotny lub bilet na dalszą podróż.
Zniesienie wiz kategorii B-1/B-2 nie jest zatem jednoznaczne z podróżowaniem do USA "na dowód osobisty czy paszport".
Lepiej z wizą czy bez wizy
Największą bolączką w procesie ubiegania się o wizę do USA jest wysoka opłata, którą trzeba wnieść za rozpatrzenie wniosku wizowego (160 dolarów, czyli ok. 670 zł - w zależności od aktualnego kursu walut). Opłata ta nie jest zwracana w przypadku odmowy wizy. Obowiązkowe jest też odbycie osobistej rozmowy z konsulem USA, co możliwe jest tylko w ambasadzie w Warszawie lub w konsulacie w Krakowie. Samo wypełnienie wniosku również nie należy do najłatwiejszych.
Biorąc pod uwagę wszystkie te aspekty, dołączenie Polski do Programu ruchu bezwizowego byłoby znacznym ułatwieniem dla wielu podróżujących. W przypadku VWP wymóg złożenia wniosku wizowego i spotkania z konsulem USA zastąpiony jest poprzez obowiązkową rejestrację podróży w ESTA. Rejestracja ta wiąże się z wniesieniem opłaty w wysokości 14 dolarów, różnicę w kosztach widać zatem gołym okiem.
Posiadanie wizy turystycznej/służbowej ma jednak wiele zalet. Dzięki niej można podróżować do USA wielokrotnie przez 10 lat - wiza jest bowiem ważna aż przez dekadę. Dla porównania, autoryzacja w ESTA ważna jest jedynie przez 2 lata. Poza tym, z wizą można przebywać w USA jednorazowo nawet przez 180 dni, pobyt w USA w ramach VWP może trwać maksymalnie 90 dni.
Takich plusów i minusów jest znacznie więcej. W wielu przypadkach może się nawet okazać, że podróżowanie do USA zgodnie z tradycyjnym ruchem wizowym będzie co dla niektórych bardziej korzystne. Więcej szczegółów na ten temat można znaleźć tutaj https://wizaonline.org/blog/zniesienie-wiz-do-usa-co-to-w-praktyce-oznacza/.
Czy i kiedy wizy do USA będą zniesione
O tym, czy Polska zostanie nominowana do Visa Waiver Program dowiemy się niebawem. Amerykański rok budżetowy mija 30 września - po tym czasie okaże się, czy Polska spełniła podstawowy wymóg. A mianowicie, czy wskaźnik odmów dla wniosków o wydanie wiz służbowych i turystycznych (B1/B2) spadnie w tym roku poniżej 3 proc. Jeśli tak, rozpocznie się proces przyłączania naszego kraju do VWP.
Zdjęcie: Pixabay.com
