Początkowo był miejscem pochówku zmarłych na cholerę. Z czasem stał się główną nekropolią miasta. Ostatnie miejsce spoczynku znaleźli tu i zwykli piotrkowianie, i obywatele wielce zasłużeni dla naszego miasta i kraju – oficerowie Wojska Polskiego, dawni powstańcy, lokalni notable, ludzie kultury i nauki czy filantropi. Z racji oryginalnych i zabytkowych nagrobków nazywany jest także piotrkowskimi Powązkami. I jak każde takie miejsce kryje on wiele tajemnic…

Do motywów naturalistycznych w sztuce sepulkralnej na Starym Cmentarzu w Piotrkowie należy zapoczątkowany w drugiej połowie XIX-stulecia i popularny po lata 30. XX wieku typ nagrobków kamiennych imitujących krzyż wykonany jakby z nieobrobionych pni czy gałęzi drzew, dodatkowo ustawiony na skałkach. Ozdobiony kotwicą – symbolem nadziei lub liśćmi palmy – symbolem zwycięstwa. Przykładem takiego nagrobka jest m.in. grób rodziny Chełmińskich.